𝗕𝗗𝗜𝗩 𝗥𝗘𝗣𝗢𝗥𝗧𝗘𝗥 -126- Orchis pyramidal ou Anacamptis en pyramide, orchidée queue-de-renard

Orchis pyramidal - Anacamptis pyramidalis

L’Orchis pyramidal (Anacamptis pyramidalis) est une espèce d'orchidées terrestre européenne.

Description

Une inflorescence en forme de pyramide ou de cloche.

Il n’est pas toujours aisé d’identifier les espèces d’Orchidées. L’Orchis pyramidal est heureusement un cas assez simple. Il se reconnaît tout d’abord à son inflorescence dense. Lorsque les premières fleurs, celles du bas, s’ouvrent, cette inflorescence ressemble à une pyramide, d’où son nom ; mais plus tard, elle prendra plutôt la forme d’un cône ou d’une cloche.

La plante est vivace, glabre, grêle, élancée, à tubercules ovoïdes entiers. Elle peut atteindre 70 cm, mais oscille le plus souvent entre 30 et 50 cm.

Ses feuilles lancéolées-linéaires, vertes et dressées sont situées à la base de la plante et d'autres plus petites, peu visibles, sont fixées sur la tige (feuilles caulinaires).

Le labelle est pourvu à sa base de deux lamelles saillantes.

Rappelons que le labelle est le pétale inférieur des fleurs d’Orchidées, qui ressemble à une lèvre. Ce nom provient d’ailleurs du latin labellum, diminutif de labrum, « lèvre ».

L'inflorescence dense forme un épi pyramidal de fleurs serrées. Les fleurs rose soutenu mais dont la couleur peut varier du rose clair au pourpre sont très rarement blanches. Leur labelle, nettement trilobé, muni de deux crêtes saillantes à la base, forme vers l'arrière, un éperon filiforme d'environ 1 cm.

Une orchidée trompeuse
L’effort consenti par le papillon qui visite l’Orchis pyramidal n’est donc pas négligeable. Heureusement qu’il est récompensé par le nectar qu’il obtient en retour ! Quoique…Est-ce vraiment le cas ?

L’éperon de l’Orchis pyramidal ne contient pas de nectar !

Coup de théâtre : il n’y a pas de nectar dans l’éperon  ! Le papillon s’est donc fait berné par la plante  !

L'attirance des papillons pour cette dernière est donc un leurre. Comme il s'agit d'assurer la fécondation, la morphologie des fleurs est bien adaptée aux trompes des lépidoptères. Les lépidoptères intéressés peuvent être diurnes ou nocturnes.

Les fourberies des Orchidées
On estime qu’un tiers des Orchidées (soit environ 10.000 espèces) sont devenues des maîtres dans l’art de tromper et de manipuler leurs insectes pollinisateurs.

Elles utilisent généralement deux grands types de tricheries : les arnaques sexuelles et les arnaques alimentaires.

Un millier d’espèces possèdent des fleurs qui imitent le partenaire sexuel de l’insecte.

C’est notamment typique du genre Ophrys. Prenons l’Ophrys abeille (Ophrys apifera), pollinisé par des abeilles solitaires (mais pas par l’abeille domestique).  La fleur attire d’abord l’insecte mâle en émettant une odeur qui copie celle de l’abeille femelle. Ensuite, le labelle prend le relais :  il fait office de leurre que l’insecte va prendre pour une femelle.

Cette orchidée se répartit sur le centre et le sud de l'Europe et forme dans certaines régions des populations très abondantes. Présente en Angleterre et en Irlande, elle est très rare en Belgique, où elle atteint, sur le continent, sa limite nord.